一、严峻的电气火灾形势
改革开放以来，我国国民经快速发展，人们生活水平较大幅度提高，城镇用电负荷急剧上升，日常生活和工作使用的电器设备越来越多，电气火灾发生几率随之大幅上升。公安部消防局《中国火灾统计年鉴》数据统计，自1993～2002年全国范围内共发生电气火灾203780起，占整个火灾比例的25%以上。公安部2005年1~9月统计公布数字统计，全国发生的重大火灾中，因违反电气安装使用规定造成的火灾占总数的30%左右。公安部2006年1~5月统计公布的数字显示因住宅用电不慎而导致的火灾占住宅火灾的一半以上。2007年从引发火灾的直接原因看，电气原因引起火灾最多，共45703起，占火灾总数的30%左右。这些电气火灾造成大量人身伤亡，经济财产损失不计其数。由此可见，电气火灾已成为一种灾难性危害。频频发生的电气火灾，造成大量人身伤亡和经济财产损失;大量的电气火灾隐患随时威胁着广大人民生命财产的安全。
二、电气火灾主要特点及发生原因
顾名思义，电气火灾就是指用电设备、电气线路、接地电弧、雷击、静电等电的热效应导致电器设备内部、电气线路、周边可燃物起火引发的火灾。笔者统计了大量电气火灾实例，对其特点及发生起因做了一定总结如下：
电气火灾主要特点：
(1)隐蔽性强─由于漏电与短路等电气故障多发生在电器设备内部或电线的交叉部位，电气起火的最初部位不容易被觉察，隐蔽性强，通常火灾已经形成并发展成明火后才被发现，但此时已形成火灾，只能采取扑救等工作;
(2)随机性大─我国地广人多，居民、企业等用电范围广，低压供、配电网络错综复杂，电气设备布置分散、覆盖面广，因此电气火灾隐患位置很难进行预测，并且起火的时间和概率都很难定量化。正是这种突发性和意外性给城市电气火灾的管理和预防都带来很大难度，并且事故一旦发生容易酿成恶性事故;
(3)燃烧速度快─电缆着火时，由于短路或过流时的电线温度特别高，导致火焰沿着电线燃烧的速度加快，另外再借助可能存在的风流或其它助燃物质，使燃烧速度也大大加快;
(4)扑救困难─电线或电气设备着火时一般是在其内部，看不到起火点，且不能用水来扑救，所以带电的电线着火时不易扑救。此外，配电线路复杂，造成火灾线路扩展，给及时火灾扑救带来难度;
(5)危害性大─电气火灾的发生，通常不仅会单纯导致电气设备的损坏，而且还将殃及沿着电力设备分布路径周遍设施，对周边设施造成危害，使火灾范围加大，尤其威胁人身安全。另外，电气火灾也会引发其他重要用电设备的断电，(电梯、应急消防灯等)带来许多不可预计的损失。
电气火灾发生主要原因：
(1)漏电─漏电是引起电气火灾的重要原因之一，而且极具隐蔽性。使用电器介电强度不够、电线绝缘材料性能不好、电力施工不规范导致连接点不实等，都容易发生漏电。另外由于电力设备长时间运行，其绝缘材料的性能下降是不能逆转的，随着用电线路、负荷运行漏电电流会逐渐加大，造成漏电打火引燃周围的可燃物形成电气火灾;
(2)短路─导线短路时，因有大量电流流过而使导体的发热加快，在几秒钟内，甚至更快(保护装置来不急动作或没有可靠动作)，导体产生热量迅速达到着火点，并可能烧着与其连接的绝缘、木支架、煤尘和邻近的可燃物品，造成大面积火灾。尤其在有瓦斯矿井、一些特殊行业生产车间条件下，炽热的导体与含有瓦斯、煤尘与空气的爆炸混合物、其他可燃气体相接触，到达爆炸条件，就可能引起爆炸，后果不堪设想;
(3)过负荷─当电器设备过负荷运行时，(许多低压配设备不具备保护功能或没配保护单元)导体的发热虽然累积不是很快，但是长时间积累，设备达到绝缘性能的危险温度，最后容易常常引起电气设备中线路的短接而产生火花导致电气火灾的发生;
