灭火器是扑救初起火灾最常用的灭火器材，是一种可由人力移动的轻便灭火器具，它能在其内部压力作用下，将所充装的灭火剂喷出，用来扑救火灾。而且其结构、使用方法都比较简单。可就是这类简单的灭火器具，在消防科普教育中还存在种种误区，导致在火灾来临时，灭火器只能成为摆设。
宣传早已淘汰的灭火器
化学泡沫和酸碱灭火器由于必须倒置使用，瞬间受压危险性大，不能间歇喷射以及灭火效率低等问题，上海市从上世纪90年代起开始淘汰，随后，其他省市也在陆续淘汰。1211灭火器由于1211灭火剂排放到大气中后破坏臭氧气体的问题 ，十几年前在我国也开始淘汰。可是，现在社会上有不少新近发行的挂图、漫画图书还在宣传上述灭火器的使用方法，这些内容如今显然是多余的，有时候还会误导公众错误地使用灭火器。
宣传过时的分类法
按充装的灭火剂分类，现行的灭火器分类法把灭火器分为水基型灭火器、干粉型灭火器、二氧化碳灭火器和洁净气体灭火器等四类，其中，老百姓常用前二类，水基型灭火器又主要可分为水型灭火器和泡沫灭火器二类。可是，至今还有不少消防科普出版物，乃至新建的消防科普教育馆还按老的分类法把灭火器分为清水灭火器、泡沫灭火器、干粉灭火器和二氧化碳灭火器等四类，这是有问题的。因为随着技术的进步，水基型灭火器一般都含添加剂，使其灭火效率提高，功能拓展，如今再传播落后于时代的分类法，就不能使受众认识和利用水基型灭火器拓展的功能。
夸大的喷射时间
4千克的干粉灭火器的喷射时间一般是18秒左右，同样的水基灭火器的喷射时间为30~40秒。可是，在不少消防科普教育基地，同样等级的模拟干粉、水基灭火器的喷射时间长达一分钟，甚至更多。用这样的模拟灭火器培训老百姓掌握灭火器的使用方法显然有误导性，因为受过这种培训的老百姓只有在发生火灾后使用灭火器灭火时，才发现灭火器根本不能喷射那么长时间，不能扑灭其预期能灭的火，就会不知所措。
用一只灭火器扑救多个起火点
在某些消防科普教育基地，人们经常可以看到这样的现象：一名参观者用一只4公斤的模拟干粉灭火器扑灭了2个甚至3个起火点，屏幕上显示“成功”，否则就是“不成功”，这是完全的误导。因为实际的情况是，只有在2个起火点的火都在最小1A（灭火试验中木堆垛的基本单位）的情况下，灭火专家才有可能用一只4公斤的干粉灭火器扑灭2个起火点的火，如果其中1个起火点在2A以上，那专家在18秒的时间里都灭不了。那些基地的设计者把18秒的喷射时间延长到1分钟，所以就能够扑灭2个以上的起火点。这样的培训只是儿戏，对于受训者弊大于利。
灭火器虽然简单，但是有关的科技知识很多。任何想传播灭火器知识，传授灭火器使用方法的人，无论用图文形式还是模拟装置的形式，首先自己必须学会这方面的知识，而且要不断地学习新知识，千万不可抄抄搬搬、人云亦云。消防科普知识的传播必须以科学为基础，否则就可能进入误区，这些误区的存在，不利于公众正确地选择和使用灭火器，且在危难来临之时不能保障人民生命和财产的安全，甚至造成更大的损失，因此，必须走出认识和宣传的误区，让灭火器真正做到服务于民。
