根据现在汉语词典的解释，所谓安全，就是没有危险、不受侵害、不出事故；所谓防范，就是防备、戒备，而防备是指作好准备以应付攻击或避免受害，戒备是指防备和保护。 综合上述解释，我们可以给安防如下定义：做好准备和保护，以应付攻击或者避免受害，从而使被保护对象处于没有危险、不受侵害、不出现事故的安全状态。显而易见，安全是目的，防范是手段，通过防范的手段达到或实现安全的目的。
随着技术的革新和发展，安全防范系统取代了传统的安防措施。大型安全防范系统通过采用人防、物防、技防等技术手段，具有探测、延迟、反应等基本功能，用于预防、制止违法犯罪行为和重大治安事件，是维护社会治安稳定的基础设施、技术、运行及管理的集合。而在安防领域中，是指运用安全防范产品和其它相关产品所构成的入侵报警系统、视频安防监控安防监控设备系统、出入口控制系统、防爆安全检查系统等或由这些系统为子系统组合或集成的电子系统或网络。简单地说就是为你自己得安全服务的。
安防主要包括：闭路监控系统、防盗报警系统、楼宇对讲系统、停车厂管理系统、小区一卡通系统、红外周界报警系统、电子围栏、巡更系统、考勤门禁系统、安防机房系统、电子考场系统、智能门锁等等。简单的概括起来，各个子系统的基本配置包括：前端、传输、信息处理/控制/显示/通信三大单元。但是，不同的子系统，其三大单元的具体内容也是有所不同的。
随着智慧城市的兴起，安防也开始智能化，安防技术与计算机之间的界限正在逐步消失。
假设有这样一个场景：张三正在家中，突然有人敲门，等打开门以后，对方却自称送快递，但走错了地方；结果等张三关门之后，这个人又到李四家敲门，李四把门打开，此人又是同样的说辞；终于，这个人敲到王五家的时候，没有人来开门。他撬开门锁，实施了盗窃。
从我们个人的眼光看，每个人都会认为他的行为是正常的，但如果以小区保安的眼光来看，通过查看整个小区的摄像头监控数据，就会发现这是个潜在的威胁，此人的行为异常。这是安防行业中众多应用场景中的一个，通过我们传统的安防系统，似乎不能很好地解决。如果能对多个摄像头的行为中提取行为语义，并进行综合对比分析，就有可能发现他的行为异常，而这正是智能化安防的应用之一。
在这个场景中，可以把传统安防系统比作是监视的一双眼睛，只是时刻监控小区某区域情况。而智能化安防系统，则是带有思考能力的多双眼睛，能在监控小区的同时对整个小区情况进行判断，达到真正的“安防”。
一个完整的智能化安防系统主要包括门禁、报警和监控三大部分。
目前常见的主要有一下几个：
1.防盗报警系统分为周界防卫、建筑物区域内防卫、单位企业空旷区域内防卫、单位企业内实物设备器材防卫等等。系统的前端设备为各种类别的报警传感器或探测器；系统的终端是显示/控制/通信设备，它可应用独立的报警控制器，也可采用采用报警中心控制台控制。但不论采用什么方式控制，均必须对设防区域的非法入侵进行实时、可靠和正确无误的复核和报警。漏报警是绝对不允许发生的，误报警应该降低到可以接受的限度。考虑到值勤人员容易受到作案者的武力威胁与抢劫，系统设置紧急报警按钮并与110报警中心联网。
2.视频监控报警系统
应用于建筑物内的主要公共场所和重要部位进行实时监控、录象和报警时的图象复核。视频监控报警系统的前端是各种摄象机、视频检测报警器和相关附属设备；系统的终端设备是显示/记录/控制设备，常规采用独立的视频监控中心控制台或监控报警中心控制台。安全防范用的视频监控报警系统常规应与防盗报警系统、出入口控制系统联动，由中央控制室进行集中管理和监控。独立运行的视频监控报警系统，画面显示能任意编程、自动或手动切换，画面上必须具备摄象机的编号、地址、时间、日期等信息显示，并能自动将现场画面切换到指定的监视器上显示，对重要的监控画面应能长时间录象。这类系统具备紧急报警按钮和留有110报警中心联网的通信接口。
3.出入口控制报警系统
采用现代电子信息技术，在建筑物的出入口对人（或物）的进、出，实施放行、拒绝、记录和报警等操作的一种自动化系统。这种操作系统常规有出入口目标识别系统、出入口信息管理系统、出入口控制执行机构等三个部分组成。系统的前端设备为各类出入口目标识别装置和门锁开启闭合执行机构；传输方式采用专线或网络传输；系统的终端设备是显示/控制/通信设备，常规采用独立的门禁控制器，也可通过计算机网络对各门禁控制器实施集中监控。出入口控制报警系统常规要与防盗报警系统、闭路视频监控报警系统和消防系统联动，才能有效地实现安全防范。出入口目标识别系统可分为对人的认别和对物的认别。以对人的识别为例，可分为生物特征系统和编码标识别系统两类。
简单的概括一下就是，利用电子信息技术，进行安全防护，在通过网络与治安部门联系。改变传统的报警模式，实现在事件发生一瞬间，就能自动联系治安部门，及时阻止不法分子的1犯罪行为，将损失降到最低。
